Lohkoketju on hajautettu, kryptografisesti suojattu tietokantarakenne, jonka avulla verkon osallistujat voivat luoda luotettavan ja muuttumattoman tallenteen transaktiotiedoista ilman välikäsiä. Lohkoketju voi toteuttaa erilaisia toimintoja transaktioiden selvittämisen lisäksi, kuten älykkäitä sopimuksia. Älykkäät sopimukset ovat koodiin upotettuja digitaalisia sopimuksia, joilla voi olla rajattomasti muotoja ja ehtoja. Lohkoketjut ovat osoittautuneet ylivertaisiksi ratkaisuiksi tietojen turvalliseen koordinointiin, mutta ne pystyvät paljon muuhunkin, kuten tokenisointiin, kannustimien suunnitteluun, hyökkäyksenkestävyyteen ja vastapuoliriskin vähentämiseen. Aivan ensimmäinen lohkoketju oli Bitcoin-lohkoketju, joka itsessään oli yli vuosisadan ajan kryptografian ja tietokantateknologian kehityksen huipentuma.

Historiallisesti tietokannat ovat sisältäneet keskitetyn asiakas-palvelin -arkkitehtuurin, jossa keskitettyä palvelinta valvoo yksi ainoa viranomainen. Tämä rakenne tarkoittaa, että tietoturva, tietojen muuttaminen ja poistaminen perustuu yhteen ainoaan vikapisteeseen. Lohkoketjutietokantojen hajautettu arkkitehtuuri syntyi ratkaisuksi moniin keskitetyn tietokanta-arkkitehtuurin heikkouksiin. Lohkoketjuverkko koostuu suuresta määrästä hajautettuja solmuja - vapaaehtoisia osallistujia, joiden on päästävä yhteisymmärrykseen ja ylläpidettävä yhdessä yhtä transaktiotietuetta.

Kun digitaalinen transaktio tapahtuu lohkoketjuverkossa, se ryhmitellään kryptografisesti suojattuun 'lohkoon' muiden samassa ajassa tapahtuneiden transaktioiden kanssa. Tämän jälkeen lohko lähetetään verkkoon. Lohkoketjuverkko koostuu solmuista tai osallistujista, jotka validoivat ja välittävät transaktiotiedot.

Lohkoketjuteknologialla on monenlaisia etuja sekä globaaleille yrityksille että paikallisyhteisöille. Lohkoketjun yleisimmin mainitut edut ovat luotettava tietojen koordinointi, hyökkäysten kestävyys, jaettu IT-infrastruktuuri, tokenisointi ja sisäänrakennettu kannustin.